Gusto kong iabot kay Vanessa Diffenbaugh ang isang bouquet ng bouvardia ( sigasig ), gladiolus ( tinusok mo ang puso ko ) at lisianthus ( pagpapahalaga ). Sa orihinal at napakatalino na ito unang nobela , Pinag-isa ni Diffenbaugh ang kanyang pagkahumaling sa wika ng mga bulaklak — isang matagal nang nakalimutan at misteryosong paraan ng komunikasyon — sa kanyang mismong kaalaman sa mga paghihirap ng sistema ng pangangalaga sa pag-aalaga. Siya ay puno ng karunungan sa bulaklak at nag-alaga ng maraming anak, kadalasang napinsala ng mga biktima ng hindi tumutugon na burukrasya.
Ang kanyang 9 na taong gulang na pangunahing tauhang babae, si Victoria Jones, ay dumaan na sa hindi bababa sa 32 foster na pamilya na hindi nakayanan siya. Inilalarawan siya ng kanyang social worker bilang Detached. Mabilis ang ulo. Nakapikit ang labi. Hindi nagsisisi. Ngayon ay dinadala si Victoria upang manirahan kasama si Elizabeth, isa pang inaalagaan. Ito na ang iyong huling pagkakataon, ang sabi niya. Ang iyong huling pagkakataon.
Si Elizabeth, ang may-ari at operator ng isang ubasan, ay pinalaki sa isang sakahan ng bulaklak. Walang magagawa si Victoria para ihiwalay si Elizabeth na nagtagumpay — kabilang ang pagpuno sa kanyang sapatos ng mga tinik na may bungang-peras. Mamahalin kita, at iingatan kita. Sige? Kalmadong sabi ni Elizabeth. Pinapakain niya ang pagkahumaling ni Victoria sa mga bulaklak, at magkasama silang pumunta sa palengke ng bulaklak, kung saan nagtatrabaho ang binatilyong pamangkin ni Elizabeth. Sinabi niya kay Victoria na hindi siya kailanman nakipag-ugnayan sa kanya bilang resulta ng isang away sa kanyang kapatid.
Ang dalawang beses na salaysay ay biglang pumutol, na lumilikha ng isang kumplikadong canvas na naglalaman ng magulong buhay ni Victoria bilang isang foster child at ang kanyang pang-adultong buhay bilang isang florist. Ang kanyang relasyon kay Elizabeth ay tuluyang nasira ng nakatutuwang plano ni Victoria na panatilihin ang kanyang malapit nang maging adoptive na ina sa kanyang sarili. Siya ay nagtatapos, dahil dito, bumalik sa isang grupo ng tahanan. Sa edad na 18, tumatanda na siya sa welfare system, siya ay nawalan ng tirahan. Simple lang ang pag-asa ko sa hinaharap: Gusto kong mapag-isa, at mapalibutan ng mga bulaklak. Nananatili siyang tapat sa kanyang layunin: Bigla kong nalaman na gusto kong maging florist, sabi niya mamaya. Nais kong gugulin ang aking buhay sa pagpili ng mga bulaklak para sa mga perpektong estranghero. Habang natutulog sa parke at kumakain ng pagkain na naiwan sa mga mesa ng restaurant, nakahanap si Victoria ng trabaho kasama ang may-ari ng Bloom flower shop. Mabilis niyang natutunan ang kalakalan at nagsimula ng isang maunlad na negosyo para sa mga kasal at magkasintahan sa pamamagitan ng pagpili ng mga bulaklak na may tamang wika upang palalimin ang kanilang pagmamahal at mangako sa kanila ng mga pagpapala sa hinaharap.
Si Victoria ay hindi gaanong matagumpay sa kanyang sariling buhay pag-ibig. Bilang isang may sapat na gulang, muli niyang nakilala ang pamangkin ni Elizabeth sa palengke. Walang salita, inabutan niya ito ng maliit na sanga ng mistletoe ( Nalampasan ko lahat ng balakid ). Ngunit walang pag-iibigan ang magiging madali para sa introvert at pagalit na dalagang ito. Lumilipad siya sa harap ng halos lahat ng tinatanggap na emosyon at pag-uugali. Gayunpaman, naiintindihan at binabasa ng mambabasa, umaasa para sa resolusyon at isang masayang pagtatapos.
'The Language of Flowers: A Novel' ni Vanessa Diffenbaugh (Ballantine) Ang nobelang ito ay parehong kaakit-akit at malupit, puno ng kagandahan at galit. Si Diffenbaugh ay isang mahuhusay na manunulat at isang nakakabighaning mananalaysay. May kasama siyang diksyonaryo ng bulaklak kung sakaling gusto nating gamitin ang wika mismo. At may isa pang sanga na dapat kong idagdag sa kanyang palumpon: isang pink na carnation ( Hindi kita malilimutan ).
Si Weeks ay dating editor ng Book World.
wika ng mga bulaklak
Ni Vanessa Diffenbaugh
Ballantine. 322 pp. $25
