Ang dokumentaryo ng HBO tungkol sa mga huling taon ng MLK ay nagpapakita ng isang pagod, nagkakasalungat na bayani

Dr. Martin Luther King Jr. at Stokely Carmichael sa Jackson, Miss., sa Meredith March noong 1966. (Bob Fitch/Stanford University Libraries/HBO)

Madaling gumawa ng isa pang dokumentaryo na lalong nagpapataas sa buhay at gawain ni Rev. Martin Luther King Jr., na pinaslang 50 taon na ang nakalilipas ngayong linggo sa Memphis, noong siya ay 39 taong gulang pa lamang. Ang mas mapanlinlang na gawain ay ang gumawa ng isang dokumentaryo na hindi lamang bago sa pakiramdam ngunit ibinabalik din sa madaling panahon si King sa lupa. Minsan ang pinakamahusay na paraan upang matandaan ang isang tao ay bilang isang tao, mga pagkakamali at lahat.

Ganito ang maingat na resulta ng King in the Wilderness, ang madamayin at bagong hayag na dokumentaryo ni Peter Kunhardt na ipapalabas sa HBO sa Lunes. Sa pagtutok sa mga huling taon ng buhay ni King, ipinakilala nito sa mga manonood ang isang lider na pribadong nababalot sa pag-aalinlangan sa sarili, na pisikal at mental na pagod sa sarili niyang paggalaw at hinahamon ng mga magkakasalungat na puwersa na nagbabantang pahinain ang pag-unlad na nagawa na. Ang pinakamahirap na panahon sa kanyang buhay ay ang 18 buwan bago ang pagpatay, sabi ni Clarence Jones, personal na abogado ni King.

Nang walang anumang biographical sketching o preamble, ang King in the Wilderness ay sadyang lumaktaw sa isang mababang sandali sa kwento ni King - pagkatapos ng Marso 1963 sa Washington, pagkatapos ng Selma. Halos simboliko, ang archival footage na nakikita dito ay hindi na ang malutong na black-and-white na pelikula ng King's zenith; sa magdamag, tila, isang ibang uri ng dekada '60 ang dumating, sa isang matingkad ngunit hindi perpektong bahaghari ng mga pelikulang may kulay na ginawa gamit ang herky-jerky handheld camera.

Ang aktibismo ng African American ay nagsimulang sumalungat sa determinadong mensahe ni King tungkol sa kawalang-karahasan, at ito lang ang magagawa niya, mula 1966 hanggang 1968, upang manatili sa kursong itinala niya. Habang ang iba ay humihimok ng mapuwersang taktika, at ang mga kaguluhan ay naging pangkaraniwan sa mga headline, nagulat si King na makita ang kanyang sarili na paminsan-minsan ay kinukutya ng mga itim na madla, tulad noong naglakbay siya sa Los Angeles pagkatapos ng 1965 Watts riots.

Sa pamamagitan ng mga panayam sa mga taong malapit na nakipagtulungan sa kanya (kabilang sina Andrew Young, Marian Wright Edelman, Jesse Jackson at Xernona Clayton), ipinakita sa atin ng King in the Wilderness ang isang lalaking nakasanayan nang mag-utos ng paggalang at pag-uuyam sa halos bawat galaw niya, kabilang ang kanyang desisyon na muling ituon ang gawain ng Southern Christian Leadership Conference mula sa Timog hanggang Hilaga, upang mas mahusay na tumutok sa mga isyu sa lunsod.

Ang pagtitiyaga ng kahirapan ay naging abala sa Hari at nagbigay ng isang pangitain sa gawain sa hinaharap. Naniniwala siya na kung walang pagkakapantay-pantay sa ekonomiya, o ilang pag-asa nito, hindi kailanman magkakaroon ng bagay na gaya ng pagkakapantay-pantay ng lahi o legal. Sa talang iyon, naghatid siya ng nakakapukaw na talumpati sa Riverside Church ng New York noong Abril 1967 na ikinalulungkot ang Vietnam War at kawalan ng hustisya sa ekonomiya. Ang mga sosyalistang overtones ay nagdulot ng higit pang mga alarma para sa mga lihim na nag-espiya sa mga aktibidad ni King, kabilang ang Direktor ng FBI na si J. Edgar Hoover, na nag-ipon ng isang mapanirang file tungkol kay King na kinabibilangan ng mga di-umano'y mga pangyayari at tinawag siyang isang imoral na oportunista.

Naalala ni Edelman na ilang buwan bago ang kanyang kamatayan, nanlumo si King, ngunit nabuhayan siya ng loob nang sabihin sa kanya ni Robert F. Kennedy at ng iba pa na dalhin ang mahihirap sa Washington para sa isang martsa. Inaasahan ni King na ang lahat ng mga lahi - itim, Hispanic, puting Appalachian - ay sasali upang labanan ang kahirapan. Kasabay nito, hinimok siya ng ilan sa kanyang mga kasamahan na kumuha ng sabbatical; siya ay nagtatrabaho nang walang tigil sa loob ng higit sa isang dekada. Halos parang nakita niya ang kamatayan bilang isang pagtakas, sabi ni Young. Hindi siya makatakas sa paraan na gusto naming tumakas siya.

Sumama sa mga manggagawa sa sanitasyon ng Memphis para sa isang welga noong Marso 1968 (hindi malilimutang tinukoy ng mga natatanging tanda ng mga manggagawa na I Am a Man), nalungkot si King nang ang mga protesta ay naging marahas sa kanyang paningin. Ngunit bumalik siya makalipas ang isang linggo — kahit na, gaya ng naaalala ni Clayton, hinarangan ng kanyang mga anak ang pintuan sa harapan at hinampas ang hood ng kotse habang umaatras ito sa driveway, na nagmamakaawa sa kanilang ama na huwag pumunta. (What in the world happened to these kids? They must be trying to tell me that they’re missing me more, she remembers a baffled King saying as they drove to the airport.)

Ang pakiramdam ng kapahamakan ay tumatakbo sa pamamagitan ng Hari sa Ilang, ngunit din ng isang pakiramdam ng kalmado na katangian ng Hari sa kanyang mga huling araw. Sinabi niya sa ilan sa kanyang mga kaibigan, kabilang si Harry Belafonte, na nakipagpayapaan siya sa kamatayan. Nagsalita siya tungkol sa gawaing magpapatuloy pagkatapos niyang mawala. At sa sobrang malumanay at gumagalaw, sinimulan ng pelikula na itaas ang paksa nito pabalik sa isang matayog na estado ng karunungan at pag-iintindi sa kinabukasan.

Hari sa Ilang (dalawang oras) ipapalabas sa Lunes ng 8 p.m. sa HBO.