Ang isang talambuhay ng isang libro, sa halip na isang tao, ay isang medyo bagong kulubot sa nonfiction. Kapag nagtagumpay ang diskarte, tulad ng ginagawa nito kay David Bellos The Novel of the Century: Ang Pambihirang Pakikipagsapalaran ng 'Les Misérables,' ang resulta ay maaaring maging tunay na sariwa at nagbibigay-inspirasyon.
(FSG) Ang aklat ni Bellos ay isang malaking tagumpay. Ang kanyang mainit at nakakaengganyong pag-aaral ng 1862 na obra maestra ni Victor Hugo ay nagpapanibago ng pananampalataya sa ideya, na napakahalaga sa mahiwagang atraksyon ng panitikan, na ang mga mahuhusay na aklat sa anumang edad ay patuloy na magiging kapaki-pakinabang na mga bagay na bigyang pansin. Sa paglalapat ng isang melange ng kritisismong pampanitikan, linggwistika, agham pampulitika at kasaysayan sa pag-aaral ng isa sa mga pinakakilala, kung hindi gaanong nauunawaan ang mga dakilang aklat sa lahat ng panahon, binibigyang-liwanag niya ang akda sa paraang lumalampas sa kumbensyonal na kritisismong pampanitikan.
Ang Bellow ay nagpapakita ng nakakasilaw na hanay ng karunungan na may kagaanan at madaling pagpapatawa, at halos bawat seksyon ng kanyang aklat ay nagtataglay ng nakakagulat na mga insight. Ipinakita niya, halimbawa, kung gaano kaiba ang mga salitang Pranses para sa pera — mula sa pranka sa sa ilalim sa mga napoleon — nagdadala ng mga banayad na denotasyon ng uri, na epektibong nagiging tanda at sustansya ng mga panlipunang kawalang-katarungan na hinahangad ng 'Les Misérables' na isadula.
Ang bayani ng nobela, si Jean Valjean, ay kumikita ng kanyang kapalaran sa pamamagitan ng pagsisimula ng isang pabrika na gumagawa ng mga itim na kuwintas, na eleganteng binubuksan ng Bellos bilang isang case study sa niche manufacturing, hanggang sa mga kalkulasyon ng mga materyales, mga gastos sa yunit at mga gross margin. Sumulat siya nang may kalinawan at kagandahang-loob tungkol sa masalimuot na kaguluhang pampulitika ng ika-19 na siglo ng France at ang epekto nito kay Hugo, lalo na sa kanyang halos dalawang dekada na pagkakatapon mula sa kanyang tinubuang-bayan.
Ang seksyon sa paglalathala ng Les Misérables ay isa sa mga pinaka-nakapagbibigay-kaalaman na mga account ng mekanika ng ika-19 na siglong negosyo ng libro na nabasa ko. At hindi mo kailangang maging isang tao sa libro upang mahanap ang pag-aaral na ito ng tinatawag ni Bellos na unang tunay na internasyonal na paglulunsad ng libro na kaakit-akit. Bilang panimula, ang advance na natanggap ni Hugo ay katumbas ng halos $2.5 milyon ngayon, at ang financing nito ng isang batang negosyanteng may buhok na carrot na tinatawag na Albert Lacroix ay naglalagay ng nobela sa taliba . . . ng paggamit ng venture capital para pondohan ang sining.
Ang pisikal na proseso ng komposisyon at pag-imprenta ay nakakabighani: Libu-libong patunay na mga pahina ang kailangang ipadala sa pamamagitan ng barko at coach sa pagitan ng Hugo na naka-exile sa Channel Islands at Lacroix sa Brussels, isang nakakabigla na gawain sa harap ng onrushing deadline para sa libro. publikasyon. (Ang mga talatang ito ay sapat na upang bigyan ang sinumang nagtatrabaho sa paglalathala ng isang uri ng pagkabalisa na naantala-pagkadamay.)
May-akda David Bellos (Steven Waskow) Ang Les Misérables ay ang unang aklat sa kasaysayan ng paglalathala na naembargo — ibig sabihin, ipinagkait mula sa pagbebenta hanggang sa isang tinukoy na petsa dahil sa takot sa tinatawag nating mga spoiler. Sa katunayan, ang paglitaw ng isang pirated na Belgian na edisyon ilang linggo lamang bago ang nakatakdang petsa ng publikasyon noong Abril 1862 ay naging dahilan upang ang buong mabigat na kagamitan ay itinulak sa breaking point. Nang sa wakas ay lumabas na ang nobela, ang kaguluhan ay nagdulot ng kahihiyan sa modernong-araw na Harry Potter release party, kung saan ang mga pulis ay tinawag na pigilan ang mga hindi masupil na mga customer na napunta sa isang riot.
Gaya ng ipinahihiwatig ng pamagat, si Bellos ay lubos na nagpoprotekta sa kanyang paksa, na nangungulit sa mga seryosong mambabasa [na] madalas na tumalikod sa isang gawaing inaakala nilang mas mababa sa antas ng mahusay na sining dahil sa kung minsan ay hindi angkop na mga adaptasyon nito. (Ang huling ito ay isang paghuhukay sa napakalaking adaptasyon sa musika at ang paghahari nito ng takot sa Broadway.)
Marahil ang tanging paraan upang matisod si Bellos ay ang paminsan-minsang labis na pag-abot sa kahalagahan ng kontemporaryong kaugnayan ng nobela. Sa pagsulat ng mga mekanismong panlipunan na humahatol sa ilang tao sa kahirapan, mahigpit niyang inilista ang mga salik na kinilala ng mga modernong siyentipikong panlipunan sa isang kakaibang pagtatangka na patunayan ang prescience ng nobela. Nang maglaon, gumawa siya ng nakakalito na pahayag na ang isang tiyak na utopia na strain sa nobela ni Hugo ay humantong sa ilang paraan sa pundasyon ng European Union at ng United Nations.
Bilang isang tuntunin, naghihinala ako sa mga pagtatangka na i-update ang mga merito ng isang nobela para maging angkop ito sa mga kontemporaryong ideya ng kahalagahan sa lipunan — isang trend na minsang inilarawan ng kritiko na si Louis Menand bilang pagtatanghal. Maaaring mag-relax ng kaunti si Bellos: Hindi namin kailangan ang Les Misérables para maging pinakamahusay na nobela ng ika-21 siglo; hindi na kailangang maging pinakamahusay na nobela ng ika-19 na siglo. Tiyak na tama siya sa pagsasabi na dahil hindi ito nakakapanatag na kuwento ng tagumpay ng kabutihan laban sa kasamaan, ngunit isang pagpapakita kung gaano kahirap maging mabuti, hinding-hindi ito mawawala sa istilo.
Michael Lindgren ay isang madalas na nag-aambag saLivingmax.
The Novel of the Century Ang Pambihirang Pakikipagsapalaran ng 'Les Misérables'Ni David Bellos
Farrar Straus Giroux. 307 pp. $27
