Sa 'The Nix,' inanunsyo ni Nathan Hill ang kanyang sarili bilang isang pangunahing bagong komiks na nobelista

Ang umiikot na debut novel ni Nathan Hill, Ang Nix, sumabog sa isang pag-atake kay Gov. Sheldon Packer, isang humihinga ng apoy, anti-imigrante na kandidato sa pagkapangulo na maaaring magpaalala sa iyo ng isang reality-TV star na may pagkabalisa sa laki. Ang isang video clip na kinunan ng ilang modernong-panahong Zapruder ay nagpapakita ng isang babaeng nasa katanghaliang-gulang na sumisigaw, Baboy ka! at naghahagis ng isang bagay kay Packer, na, sa awa ng Diyos, ay nakaligtas. (Ang sandata ay isang dakot lamang ng graba, ngunit gayon pa man! ) Sa makapigil-hiningang saklaw na kumokonsumo sa bansa, ang magiging assassin — The Packer Attacker — ay mabilis na nakilala bilang isang katulong sa pagtuturo sa isang elementarya, na, ang tala ng mga kaalyado ng gobernador, ay nagpapakita kung paano kinuha ng radikal na liberal na agenda ang pampublikong edukasyon .

Ang nakakatuwang pinaghalong karahasan at komedya, na malapit sa baybayin ng stream ng tweet ngayon, ay ang unang senyales na nasa presensya tayo ng isang pangunahing bagong komiks na nobelista. Si Hill, 40, ay gumugol ng ilang dekada sa ilang ng kalabuan at pagtanggi, ngunit sa linggong ito, ang kanyang napakalaking aklat ay dumating bilang isa sa mga bituin sa panahon ng taglagas.

The Nix is ​​set in motion sa pamamagitan ng video clip na iyon ng gravel gash ng gobernador. Lahat ng tao sa bansa ay nanonood nito, maliban sa English professor na si Samuel Andresen-Anderson, na masyadong nalulumbay tungkol sa kanyang trabaho at masyadong stressed tungkol sa kanyang pananalapi para mapansin — hanggang sa makatanggap siya ng tawag mula sa isang abogado at malaman na ang Packer Attacker ay ang kanyang matagal nang nawawala. ina. Nais ng abogado na si Samuel ay maging isang character witness, ngunit ang publisher ni Samuel ay may mas kumikita kung parehong walang katotohanan na ideya: Siyasatin ang radikal na nakaraan ng kanyang ina at sumulat ng isang masakit na paglalantad ng umaatake ni Gov. Packer.

Ito ay tila isang mahusay na pagbubukas sa isang pampulitikang panunuya - ang cable news lunacy ay partikular na nakikita - ngunit si Hill ay may mas malawak na iniisip para sa kanyang mapanlinlang na nobela, na umiikot mula 2011 hanggang 1950s, mula sa Amerika hanggang Norway, at mula sa ating mundo sa cyber realm ng Elfscape. Ginugol ni Hill ang isang-kapat ng kanyang buhay sa pagtatrabaho sa The Nix, at nagpapakita ito. Siya ang Will Rogers ng mga tagapagsalaysay: Hindi pa niya nakilala ang isang paksa na hindi niya gusto. Sa isang panayam kamakailan , inamin niya na ang kanyang nobela ay naging repositoryo para sa halos lahat ng magandang ideya na mayroon ako — lahat ng bagay sa mundo na nakita kong kawili-wili o kakaiba o nakakainis. Inihambing pa niya ang libro sa isang mahiwagang hanbag sa Harry Potter na kayang tumanggap ng kahit anong gustong ilagay ni Hermione sa loob nito.

Ang mga may-akda ay bihirang tapat — o tama — tungkol sa kanilang sariling gawa. Ipinakita ng The Nix ang strain ng gigantism na natatangi sa mga debut na nobelista na natatakot na ito ang tanging kuha nila. Ang libro ay halos pinupunit ang sarili nitong pagkakatali sa desperasyon nito na maglaman ng bawat tabi, biro, riff at detour. (Angkop, si Samuel ay isang mahusay na tagahanga ng mga aklat na Choose Your Own Adventure, at mayroong isa na naka-embed sa isang seksyon ng The Nix.) Nakaugalian sa mga malalaking, super-hyped na mga nobelang ito para sa isang taong kasangkot na mag-claim, sa pagtatanggol, na daan-daang mga pahina ay isinakripisyo sa proseso ng editoryal — Tinitingnan kita, City on Fire — ngunit daan-daang higit pang mga pahina ang maaaring natanggal sa The Nix.

At gayon pa man, hindi maikakaila kung ano ang isang napakatalino, kagiliw-giliw na manunulat na si Hill. Kung mayroong labis sa The Nix, ito ay labis sa tusong pagkukuwento. Sa ilalim ng napaka-imposible, pangkalahatang balangkas ng aklat tungkol sa isang pag-atake sa isang kandidato sa pagkapangulo at paghahanap ng isang anak na lalaki para sa kanyang ina, makakahanap ka ng hindi mauubos na koleksyon ng matalino, nakakatawang mga eksena.

Ang pakikipagkaibigan ni Samuel noong bata pa sa isang pares ng nakakaakit na kambal — walang ingat na Bishop at magandang Bethany — ay hindi kapani-paniwalang sinabi, isang paalala ng maaga, hindi sinasadyang mga pagtatagpo na naglilihi sa ating buhay. Sa isang nakakatakot na pagsasalaysay na pinaghalo ang kawalang-muwang ng batang si Samuel at ang panghihinayang ng nasa hustong gulang na si Samuel, pinapanood namin ang paglalayo sa kanya ng magkapatid mula sa kanyang sariling masayang tahanan patungo sa mga escapade na nakakapanabik at nakakatakot.

Tulad ng pagmamahal ni Samuel sa kanyang ina, si Faye, nakikita natin na siya ay isang malungkot na babae, na nakulong sa isang kumbensyonal na buhay na hindi niya ginusto. Bago iwan si Samuel, tinakot niya ito sa mga kuwento ng nix, isang multong Norwegian na nagdadala ng maliliit na bata. Ngunit kung mayroong isang espiritu na nagmumulto sa nobelang ito, ito ay si John Irving, na ang sariling mga kwento tungkol sa mga maling pakikipagsapalaran sa pagkabata at nawawalang mga magulang ay malinaw na nagbigay inspirasyon sa may-akda.

Sa pagbabalik sa nakaraan, ang mga kabanata na itinakda noong 1968 ay kasama ang paggiling at ukit ng Age of Aquarius. Doon, nakita namin si Faye na nasa kolehiyo na umalis sa kanyang mapaniil na tahanan sa Iowa para sa mga kagubatan ng Chicago bago ang Democratic Convention. Sa electric fusing na ito ng mga kathang-isip na character at makasaysayang figure, Hill lights that era ablance. Habang nagpupumilit si Faye na maunawaan kung ano ang gusto niya, sumiklab ang mga kaguluhan, pag-atake ng pulisya, pag-awit ni Allen Ginsberg at nawalan ng pag-asa si Walter Cronkite. Ito ay isang eksenang parehong nostalhik at prescient, isa na sumusubaybay sa mga ugat ng ating kasalukuyang pampulitikang morass at ng media na nagpapakain dito.

At ang isang mas mahabang subplot tungkol sa isang estudyante sa English class ni Samuel ay nagpapakita kung ano ang maaaring maging isang nakakatawang manunulat na si Hill. Nahuli sa plagiarizing ng isang papel, si Laura Pottsdam ay nag-mount ng isang galit na pagtatanggol na nagsisimula sa pagtanggi at nagtatapos sa pag-akusa kay Samuel na nag-trigger ng mga negatibong pakiramdam ng stress at kahinaan. Pinalaki sa isang malansa na yakap ng mga makasariling paninindigan, si Laura ay bangungot ng bawat propesor, isang halimaw ng karapatan. Hindi ko akalain na may natitira pang silid para sa bagong pang-akademikong pangungutya, ngunit ang pananaw ni Hill sa pagbibigay-kapangyarihan sa mga mag-aaral at administratibong spinelessness ay magna cum laude.

Gayunpaman, ang iba pang mga detour ay hindi gaanong nakakaengganyo. Isang malawak na side story tungkol sa isang lalaking gumon sa online gaming ang pakiramdam ng Pac-Man-fresh. At ang kasukdulan nito, isang pangungusap na humihinga sa loob ng 10-pahina, ay parang isang pagkabansot na napakaraming beses ko nang tiniis noon. ( May ilang kumawag sa Twitter tinawag ang gayong mga pagpapakita ng authorial bravado bilang drum solo ng panitikan.)

Ngunit nasaan ka man sa nobelang ito, lalabas ang mga komiks: ang nakakatakot na aralin sa kalinisan sa isang 1950s home-ec class; ang kakatwang arkitektura ng 1960s college campus; ang modernong-araw na iFeel app na nagbibigay-daan sa mga kaibigan sa Autocare. Sa katunayan, sa kaskad ng katatawanan nito, ang The Nix minsan ay nagbabasa tulad ng isang antolohiya ng hindi mapaglabanan na mga sketch. At mayroong maraming mga self-referential jokes na kinikilala ang pagkalat na iyon, tulad ng kapag nagreklamo ang editor ni Samuel, Sa merkado ngayon, karamihan sa mga mambabasa ay nagnanais ng mga aklat na may accessible, linear na mga salaysay na umaasa sa malalaking konsepto at madaling mga aral sa buhay.

Huwag dito, mga kababayan! Ang Nix darts mali-mali mula sa matinding pagiging totoo sa deadpan loniness. Si Hill ay isang matalas na tagamasid sa lipunan, sobrang alerto sa mga kahangalan ng modernong buhay, ngunit kung mayroong anumang mga aralin sa buhay, hindi sila komportable tungkol sa paraan ng isang anak na lalaki at kanyang ina na napilayan ng kasaysayan at kanilang sariling pananabik. Ang pinakamahusay na karunungan na maibibigay ni Faye ay ang bigyan ng babala si Samuel na ang mga bagay na pinakamamahal mo ay maaaring makasakit sa iyo ng lubos.

Kaya, dahil sa malawak na handbag na ito na puno ng lahat ng bagay sa mundo, ano ang pagbabala para sa The Nix?

Ang paghiwa nang napakalapit sa buto, hinuhulaan ng editor ni Samuel, Ito ay magiging anim na raang pahina at sampung tao ang magbabasa nito. Ngunit iyon ay tila masyadong pessimistic para sa isang bundok ng katalinuhan. Tulad ng tiyak na paghahanap ni Samuel sa kanyang ina, ang mga tamang mambabasa ay makakahanap ng nobelang ito. At sila ay masilaw.

Ron Charles ay ang editor ng Book World. Maaari mo siyang sundan sa Twitter @RonCharles .

Magbasa pa :

Review: City on Fire, ni Garth Risk Hallberg

Ni Nathan Hill

Pindutan. 620 pp. $ 27.95