Noong 2012, si Tom Gabel, frontman ng long-running punk outfit Against Me!, ay lumabas bilang transgender sa Rolling Stone. Ang bagong album ng Florida band, Transgender Dysphoria Blues ito ang una mula nang ipahayag ni Gabel, ngayon ay Laura Jane Grace, ang kanyang intensyon na lumipat. (Ang pamagat nito ay tumutukoy sa opisyal na termino para sa kalagayan ni Grace.) Ito ay isang mabagsik, makapangyarihang gawa na pangkalahatan sa kanyang sweep at nakakainis sa detalye nito.
Sa pinakamalawak na kahulugan, ang album ay nakikipagbuno sa mga paksang batayan ng mga punk na kanta sa lahat ng dako — alienation, pagkamuhi sa sarili, pananabik sa pagtanggap at pagmamahal — na kaakibat ng matulis, at paminsan-minsan ay clunky, pulitikal na komentaryo. Sa isang micro level, ito ay isang madilim at napakaspesipikong pagsasalaysay ng isang napaka-espesipikong uri ng paghihirap. Madalas na bastos, mapanlinlang na klinikal, puno ng kalungkutan at kaluwagan, ito ay tunog ng pagkabasag ng dam. Wala kang balakang na manginig / At alam mong halata, kumakanta si Grace sa pambungad na title track. Ngunit hindi natin mapipili kung paano tayo ginawa.
Sa pagbabalik-tanaw, walang dapat magulat. Ilang taon nang nagpahiwatig si Gabel sa isang umuugong, pangunahing panloob na kawalang-kasiyahan. Ang 2007 track Karagatan (Kung ako ay mapipili / Ako ay ipinanganak na isang babae / Ang aking ina minsan ay nagsabi sa akin na siya ay magpangalan sa akin na Laura) inilatag ang pakikibaka na iyon para sa mga taong nagbibigay pansin.
Hanggang sa 2012 announcement, Against Me! ay isang kilalang-kilala, top-of-the-middle-tier na bandang punk na nakaligtas sa isang maikling pakikipaglandian sa major-label stardom. Si Grace ngayon ay halos tiyak na ang pinakamataas na profile na musikero sa paglipat, at ang kanyang bagong album ay bahagi ng manifesto, bahagi ng bukas na liham sa mga tagahanga, ang kanyang asawa (na plano niyang manatiling kasal) at ang kanyang natitirang mga kasamahan sa banda (dalawang miyembro ang umalis pagkatapos ng anunsyo ni Grace, para sa posibleng hindi nauugnay na mga kadahilanan).
Silicone chest at collagen lips / Paano mo ako makikilala? Nagtataka si Grace sa F---MyLife666. Wala nang problema sa pagtulog / May isang matapang na bagong mundo na nagngangalit sa loob ko. Sa Drinking With the Jocks, inilalarawan ni Grace ang isang masakit, pre-announcement night out kasama ang mga bro (All of my life / Wishing I was one of them). Ang Paralytic States of Dependency ay isa sa ilang mga track na naiulat na naiwang nakatayo mula sa naunang pagkakatawang-tao ng album bilang isang konseptong gawa tungkol sa isang transsexual na prostitute. Ito ay maalab at awkward, na may lyrics na si Grace lang ang nakakakumbinsi na makapaghatid (Nakatayo nang hubo't hubad sa harap ng salamin sa banyo ng kanyang hotel / Sa kanyang pagmuni-muni ng dysphoria ay nakita pa rin niya ang anak ng kanyang ina). Tulad ng halos lahat ng track dito, isa itong lobbed missile, frenzied at searing at maikli — ang album ay umuusad sa wala pang kalahating oras.
Ang Transgender Dysphoria Blues ay may mga kawit at ningning ng isang major-label na produksyon, ngunit ito ay sa lahat ng iba pang nauugnay na paraan ay isang tipikal na Laban sa Akin! album, na bahagyang binago ang boses ni Grace mula sa mga nakaraang disc ng banda. Ito ay mas maikli kaysa sa nararapat, at mas makintab din. Mali rin ito, ngunit isa pa rin sa pinakamahusay na mga album ngayong bagong taon.
Iilan lang sa mga kanta ang partikular na tumutugon sa transisyon ni Grace, ngunit dumudugo ito sa bawat track — kahit na ang mga kanta na malamang ay tungkol sa ibang bagay ay tila mabigat sa metapora. Ang mga track na tumutugon sa mga pakikibaka ni Grace sa gender dysphoria ay mas mahusay kaysa sa mga hindi: Osama Bin Laden As the Crucified Christ, na gumagawa ng mga sanggunian sa pagkamatay ni Benito Mussolini at ng kanyang maybahay, ay ang tanging kanta na walang gaanong epekto, tila. naroroon lamang upang ipahiwatig na si Grace ay may kakayahang mag-isip tungkol sa iba pang mga bagay.
Sa mga kamakailang panayam, nagpahayag si Grace ng mga pagdududa tungkol sa kinabukasan ng kanyang banda, na naapektuhan na ng mga pagbabago sa lineup at mga problema sa label — at iyon ay bago lumabas ang lead singer nito bilang isang babae sa isang genre na domain pa rin ng mga heterosexual na lalaki. Buti na lang, ang Transgender Dysphoria Blues ay isang musical wreck sa highway, isang magnet para sa mga rubberneckers kahit na ito ay isang milestone.
Ito ay maaaring ipaliwanag kung bakit, para sa isang tao na kakalabas lang ng kulungan, si Grace ay mukhang mas malungkot kaysa gumaan. Gumawa siya ng album na napakakapal ng kamatayan at pagkabulok na sinusubaybayan ng kapatid na babae ang Dead Friend at ang Two Coffins ay hindi ang pinakanakapanlulumong mga kanta dito. Alam niya na ang paglabas ay ang simula ng isang mahirap na paglalakbay, hindi ang katapusan.
Si Stewart ay isang freelance na manunulat.
