Tinalikuran ni Claude McKay ang 'Romance in Marseille' dahil masyado itong daring. Nauna lang siya sa oras niya.

Sa mga nagdaang taon, si Claude McKay (1889-1948), isa sa mga pinaka mahuhusay na manunulat ng Harlem Renaissance, ay tinatamasa ang kanyang sariling posthumous renaissance. Noong 2004 ang kanyang Mga Kumpletong Tula lumitaw; noong 2017, ang kanyang huling nobela, Magiliw Sa Malaking Ngipin — naiwan sa manuskrito — ay inilathala at ipinahayag ang isang malaking pagtuklas ng iskolar ng literatura ng Harvard na si Henry Louis Gates Jr. At ngayon, inilalabas ni Penguin ang aklat na ginagawa ni McKay noong unang bahagi ng 1930s ngunit inabandona dahil sa tingin ng kanyang mga kaibigan at tagapayo ay masyadong matapang na tingnan ang print. Ngayong araw Romansa sa Marseille tila hindi gaanong nakakagulat kaysa sa kapansin-pansing nagising, dahil ang mga tema nito ay kinabibilangan ng kapansanan, ang buong spectrum ng sekswal na kagustuhan, radikal na pulitika at ang mga subtleties ng pagkakakilanlan ng lahi.

Ang nobela ay nakakabit sa mambabasa gamit ang unang pangungusap nito: Sa pangunahing ward ng mahusay na ospital, si Lafala ay nakahiga na parang lagari at pinag-iisipan ang pagkawala ng kanyang mga binti. Isang mangangalakal na seaman na nagmula sa Kanlurang Aprika, si Lafala ay hanggang kamakailan ay naninirahan sa Marseille, kung saan siya ay umibig sa isang puta sa Middle Eastern na nagngangalang Aslima. Pagkatapos niyang tumakas dala ang lahat ng pera nito, nagtago siya sa New York, nadiskubre sa daan at mabilis na nakakulong sa isang nagyeyelong aparador ng tubig. Sa oras na lumapag ang barko, ang mga paa ni Lafala ay labis na nagyelo kaya kinailangan nilang putulin.

Sa mababang puntong ito, ang isang kapwa pasyente, na may palayaw na Black Angel, ay nag-ayos para sa isang abogado upang idemanda ang kumpanya ng pagpapadala. Nakakagulat, ang ambulance-chaser ang nanalo sa kaso at ang kanyang baldado na kliyente ay ginawaran ng 0,000. Sa pag-uugnay ng reaksyon ng komunidad ng African American sa windfall ni Lafala, si McKay - na isang bisexual na makakaliwa - ay walang humpay na tinutuya ang burges at relihiyosong katangian ng maraming kontemporaryong itim na aktibismo. Ang haka-haka na Christian Unity of Negro Tribes — pansinin ang nakakasakit na acronym — isinulat ni Lafala na humihiling sa kanya na makipag-ugnayan sa asosasyon kung kailangan niya ng anumang espirituwal na tulong sa paghawak ng kanyang mga gawain. Dumating ang isa pang liham mula sa isang binata na nagsulat ng isang libro kung saan ipinakita niya kung paano maaalis ng Negro mismo ang Problema ng Negro sa pamamagitan ng pag-unlad ng saykiko. Maaaring ito ay isang jab kay Jean Toomer, ang may-akda ng aso na naging acolyte para sa mystic philosopher na si G.I. Gurdjieff?

Sa lalong madaling panahon ay nilinaw ni McKay na si Lafala ay hindi mapagkakatiwalaan - binabayaran lang niya ang kanyang abogado sa kalahati ng kung ano ang utang niya sa kanya - at na siya ay madaling kapitan ng hinala at madaling maimpluwensyahan ng iba. Kaya't kahit na si Lafala ang bida sa libro, hindi siya ang matatawag mong bayani. Gayunpaman, pagkatapos malagyan ng cork prostheses, nagawang gumalaw ni Lafala at mabilis na nagpasya na bumalik sa Quayside, ang pangalan ng aklat para sa Vieux Port ng Marseille, pagkatapos ay isang multiracial, harbor-side na kapitbahayan ng mga bar, brothel at karahasan.

Sa pangkalahatan, nagsusulat si McKay sa maluwag, medyo elliptical na istilo, na may katamtamang dami ng slangy na dialect, ngunit paminsan-minsan ay lumalago siya nang medyo liriko. Sa gayon ay pinupuri niya ang Marseille sa wikang tila umaalingawngaw at nagpapalaki sa tanyag na paglalarawan ni Dickens sa lungsod sa pagbubukas ng Little Dorrit:

nys fair chevy court 2016

Bukas na bukas sa hugis ng isang napakalaking pamaypay na nawiwisik ng marahas na mga kulay, ang Marseille ay nakahantad sa kaluwalhatian ng meridian na araw, tulad ng isang lagnat na lumalamon sa mga pandama, nakakabighani at nakakatakot, puno ng walang katapusang pagpapakita ng mga barko at ng mga tao.

Magnificent Mediterranean harbor. Port ng mga pangarap ng mga seaman at ang kanilang mga bangungot. Port of the bums' delight, the enchanted break-water . . . Port ng kaakit-akit, bawal at magulong Quayside kung saan bumubula at bumubula ang makapal na hamak ng buhay sa isang syrup ng pagsinta at pagnanasa.

Sa sandaling bumalik sa Marseille, muling sinimulan ni Lafala ang kanyang pag-iibigan sa patutot na si Aslima, na kilala bilang Tigress. Ang pagtatalik sa pagitan ng dalawa ay hindi lamang hayop - isang tinanggihan na pamagat para sa nobela ni McKay ay Savage Loving - ngunit piggish. Gaya ng sabi ni Aslima, We'll be happy pig together as often as I free. Nakapagtataka, wala nang ibang iniaalok si McKay na mas graphic kaysa sa medyo unerotic na imaheng iyon. Gayunpaman, ang sex ay lumaganap sa nobela. Nalaman namin na ang karibal ni Aslima, si La Fleur Noire, ay natutulog sa mga lalaki para sa pera ngunit iniipon ang kanyang asukal para sa isang batang Griyego. Ang pinakakilalang puting karakter, ang longshoremen na Big Blonde — pansinin ang pagiging pambabae sa kanyang palayaw — ay nahuhumaling sa isang magandang batang lalaki na tinatawag na Petit Frere. Wala alinman sa mga liaison na ito ay pinupuna o kahit na nagkomento sa, sila ay itinuturing na mga personal na pagpipilian.

Habang hinihintay ni Lafala na maabot ang kanyang pera, nagmamayabang siya sa magulong Quayside, nakipag-ugnayan sa matapang na Marxist na intelektuwal na si Etienne St. Dominique at panaka-nakang nakikipag-usap sa bugaw ni Aslima na si Titin, isang matipunong taga-probinsiya na Pranses. Gayunpaman, parami nang parami ang iniisip niya tungkol sa pinakamalalim na katapatan ni Aslima. Talaga bang isusuko niya ang kanyang buhay sa Quayside para sa kanya? O dapat ba siyang bumalik sa kanyang sariling bayan sa Africa nang mag-isa? Ang parehong mga tanong ay may parehong sagot.

Ang mga editor ng Romance in Marseille — sina Gary Edward Holcomb at William J. Maxwell, parehong kilalang propesor ng African American na pag-aaral — ay pumapalibot sa teksto ni McKay ng banayad na pagpapakilala sa akademiko, isang talakayan sa kasaysayan ng teksto ng manuskrito at 30 pahina ng mga tala ng paliwanag. Itinakda ng kanilang kritikal na kagamitan ang nobela sa sarili nitong panahon at itinatatag ang kahalagahan nito, sa mga salita ng back-cover blurb, bilang isang pangunguna sa nobela ng pisikal na kapansanan . . . at isa sa pinakamaagang queer fiction sa African American tradisyon. Matalas din na inihalintulad ng mga editor ang dramatis personae ng libro sa masayang-masaya na mga grotesque sa mga kontemporaryong painting at caricature ni George Grosz.

Gayunpaman, para sa akin, ang Romansa sa Marseille ay sumasalamin sa pagtuklas at pagdiriwang ng 1930s ng mga outcast, rogue at kriminal, lahat sila ay itinuturing na mas mahalaga at masigasig kaysa sa mga matuwid na mamamayan ng etiolated burges society. Kung ang nobela ni McKay ay nai-publish noong una itong isinulat, ito ay makikita na ngayon sa tahanan sa proletaryong kumpanya ng William Faulkner's Sanctuary (1931), ni Erskine Caldwell Daan ng Tabako (1932), ang noir classic ni James M. Cain Ang Postman ay Palaging Tumutunog ng Dalawang beses (1934) at maging, mula sa ilang mga anggulo, ang malungkot na komedya ni Nathanael West Miss Lonelyhearts (1933).

Michael Dirda nagsusuri ng mga aklat tuwing Huwebes sa Estilo.

ROMANCE SA MARSEILLE

Ni Claude McKay

Penguin. 165 pp.

Kami ay isang kalahok sa Amazon Services LLC Associates Program, isang affiliate na programa sa advertising na idinisenyo upang magbigay ng paraan para kumita kami ng mga bayarin sa pamamagitan ng pag-link sa Amazon.com at mga kaakibat na site.