CLAUDE McKAY Rebel Sojourner Sa Harlem Renaissance Isang Talambuhay Ni Wayne F. Cooper Louisiana State University Press. 441 pp. $29.95
KUNG ang Harlem Renaissance ay sinimulan bilang isang mahusay na pinondohan na diskarte sa relasyon sa lahi ng isang interracial elite, hindi nagtagal ay nagkaroon ito ng malalim na problema sa mga sumpungin at bastos na mga artista at manunulat na maingat nitong tinipon at hinikayat upang patunayan na mainstream ang America kung gaano kaliwanag at ang mahusay na pag-uugali ay ang pinakamahusay at pinakamaliwanag sa itim na America. Wala sa mga manunulat ang nagbigay ng higit na problema kaysa sa paksa ng masaganang sinaliksik, nakakaaliw at nagbibigay-kaalaman na talambuhay ni Wayne Cooper. Ang cliche' tungkol sa mga paranoiac na may tunay na mga kaaway ay maaaring ang buod nitong pangungusap, kung hindi dahil sa kaligayahan na si Claude McKay: Rebel Sojourner in the Harlem Renaissance ay halos hindi nababalot ng cliche's. Ito ang unang ganap na buhay-at-panahon ni McKay, at kahanga-hangang muling nilikha ni Cooper ang peripatetic, ipinanganak sa Jamaican na makata-nobelista na isa sa mga menor de edad na henyo ng unang bahagi ng ika-20 siglong mga liham na Amerikano.
Itinuro sa Jamaica ng isang sira-sirang patron na British na nag-udyok sa mga tula ng diyalekto na gumawa ng mga bahagi ng Contsab Ballads (1912) na isang genre breakthrough, at kinuha sa New York ng mga patron na pampanitikan na magkakaibang tulad nina Frank Harris, Van Wyck Brooks, James Weldon Johnson at Max Ang Eastman, McKay ay kritikal na pinuri para sa kanyang Harlem Shadows (1922), isa sa mga unang volume ng nai-publish na tula ng isang itim sa America mula noong Paul Laurence Dunbar. Ang hindi mapakali na co-editorship kasama ang doctrinaire na si Mike Gold ng Liberator, tinig ng kaliwa, ay sumunod, ang matalinong McKay ay nanaig sa Gold upang i-publish ang hindi alam e.e. cummings. Sikat sa Greenwich Village at sa toast ng Harlem, biglang naglayag si McKay noong 1922 patungong Soviet Russia, lahat ay kabalintunaan ng ideolohiya at pagiging kumplikado ng neurotic.
Ang mga Ruso ay kinuha kasama si McKay bilang personipikasyon ng itim na proletaryado. Katangian, ang dating Garveyite na simpatisador na ito ay mabilis na napagod sa paghanga ng Sobyet at doktrinal na orthodoxy, na hindi nakakagulat, minsang naisip ni McKay na 'pinalaya ng komunismo ang milyun-milyong mamamayan ng lungsod upang bumalik sa lupain.' Siya ay naging isang mamamayang Amerikano sa mga huling taon ng isang buhay kung saan ang karamihan sa mga taong malikhain ay ginugol sa walang kabuluhan, at kadalasang walang bayad, pagpapatapon sa sarili sa Europa at Hilagang Africa. Ang kanyang background na magsasaka sa itaas ay nagtulak sa kanya na iwaksi ang itim na pamumuno sa Amerika bilang walang pag-asa na konserbatibo, pilistiko at may malasakit sa kulay, ngunit ang kanyang tula na 'If We Must Die,' na lumabas sa Red Summer ng 1919, ay agad na naging katekismo ng klaseng iyon. ng mga tao. Home to Harlem (1928), ang kanyang pinakamabentang unang nobela ('isang tunay na proletaryong nobela,' ipinagmamalaki ni McKay), ay isinulat sa Marseilles at, bilang ang mataas na pag-iisip na W.E.B. Mabilis na ipinag-utos ni Du Bois, ay itinuring na nag-traduce ng panlipunan at etikal na kakanyahan ng Renaissance na inilunsad ng NAACP at Urban League. Naging Katoliko si McKay, dahil sa mga magiliw na protesta ni Max Eastman, at namatay sa Chicago noong 1948.
MALAMANG hindi siya isang mahusay na makata, ngunit siya, sa kanyang pinakamahusay, ay kasinghusay ng kanyang Lost Generation contemporary, si Hart Crane. Ang relihiyosong 'St. Ang Isaac's Church, Petrograd' (na halos hindi binanggit ng may-akda), ay binubuo, kakaiba, sa loob ng ilang oras ng 'Petrograd: May Day, 1923,' isang tula na pumupuri sa bagong kaayusan ng Sobyet, ay kahanga-hanga sa anumang sukat. Isa rin siyang modelo para sa mas bata at mas dakilang Langston Hughes (na minsang sumulat kay McKay 'para sa akin ikaw ang isa at nag-iisa'); Ang kahanga-hanga, rebolusyonaryo ni Hughes, ang 'The Weary Blues' (1925) ay hindi maiisip kung wala ang mayaman sa imahe, mga halimbawa ng buhay sa kalye sa Harlem Shadows ng 'Harlem Dancer' at 'Tropics sa New York.' Cooper ang mananalaysay sa halip ay inclines upang iwanan ang huling pampanitikan pagtatasa ng McKay sa iba. Maaaring siya, gayunpaman, ay naging mas matapang tungkol sa tatlong hindi pantay, mga nobelang Zolaesque.
Ang mga archetypes ng gonadal na iyon na naninirahan sa Home to Harlem and Banjo (1929), mga nobela kung saan ang mga itim na nagsisikap na makipagkasundo sa kultura ng sibilisasyong Kanluranin ay ibinasura bilang kaawa-awa, itinaas ang mga di-parochial na isyu na lumalampas sa makatwirang Caribbean na kawalan ng tiwala ni McKay sa Harlem 'Niggerati' (Zora Neale Hurston's kasumpa-sumpa na neologism) o ng nauunawaang chauvinist impatient ng grupong iyon sa kanya. Si McKay mismo ay tumugon sa mas malaking problema sa pagkakakilanlan sa huling nobela, Banana Bottom (1933), na lumikha doon ng isang karakter na Jamaican na masigla sa bahay sa kung ano ang inaakala ng may-akda na mahalagang etos ng Africa at Europa.
Ang pangkalahatang kaakit-akit na talambuhay na ito ay partikular na sensitibo at nagbibigay-liwanag kapag nakuha nito ang kahalagahan ng bisexuality ni McKay sa kanyang passive-agresibo na pag-uugali, ang pangangailangan ng manunulat para sa malalakas na pigura na ang payo at pag-apruba ay desperadong hinahangad niya, galit na galit lamang na talikuran. Pagkatapos ng kanyang 1934 na pagbabalik sa Amerika na may kapansanan sa kalusugan at misanthropy ascendant, natagpuan ng mga kaibigan ni McKay, itim at puti, ang kanyang pangangalaga at pagpapakain ng isang lalong malagim na obligasyon. Ngunit mayroong dalawang pangwakas, malikhaing pagsabog: ang mahalagang autobiography, A Long Way from Home (1937) at ang sociological expose', Harlem: Negro Metropolis (1940). Kinilala ni Leopold Senghor si McKay bilang 'ang tunay na imbentor ng Negritude.' Si Alain Locke, ang nakamamatay na don ng Howard University, na nagsasalita para sa NAACP at Urban League grandees na paulit-ulit na tumulong sa pera at impluwensya, ay taimtim na binibigkas: Si McKay ay nakatayo hanggang sa kasalukuyan ang kakila-kilabot na kakila-kilabot ng Negro Renaissance, kung saan sa kaunting katapatan at pagkakapare-pareho ay maaaring mayroon siya. hindi bababa sa Villon nito at marahil ang Voltaire nito.' Noong Setyembre 1971, sinabi sa amin ni Cooper, Nabanggit ng Time na ang mga rioting inmates ng Attica prison ay nagbabasa ng isang tula 'ng hindi kilalang bilanggo, magaspang ngunit nakakaantig sa magiging kabayanihan nitong istilo, na pinamagatang 'If We Must Die'.' Naramdaman sana ni Claude McKay na sa wakas ay pinahahalagahan siya. ::
Si David Levering Lewis, may-akda ng 'When Harlem Was in Vogue,' ay nagtuturo ng kasaysayan sa Rutgers University.
