Sa loob ng isang dekada, mahigpit na inilapat ng Cuomo Administration ang batas pangkalikasan ng estado sa isang pares ng mga pang-industriyang proyekto ng Finger Lakes sa mga paraan na pinapaboran ang kanilang mga nasa labas ng estado na may-ari sa kapinsalaan ng mga malamang na mapinsala.
Ipinapakita ng mapa ang mga plano sa pagmimina ng Cargill hanggang 2022-2023.
Noong 2003, nagdagdag ang estado ng higit sa 5,000 ektarya sa hilagang reserba ng Cargill. Ang administrasyon ni Gov. George Pataki ay hindi nangangailangan ng isang EIS na magpapahintulot sa mga miyembro ng publiko na silipin ang heolohiya sa mga reserba at gumawa ng kanilang sariling mga konklusyon tungkol sa potensyal na panganib.
Isang taon bago ang Ithaca geologist na si William Hecht ay naghain ng kahilingan sa Freedom of Information Law (FOIL) para sa detalyadong seismic at geological data sa minahan. Pagkalipas ng mga buwan, inirerekomenda ng punong administratibong hukom ng batas ng DEC na ibigay ang karamihan sa hiniling ni Hecht.
Ngunit patuloy na pinagtatalunan ni Cargill ang kahilingan, na sinasabing ang ilang mga dokumento ay mga lihim ng kalakalan. Kalaunan ay natalo si Hecht sa tatlong taong FOIL battle noong 2005 nang maging assistant DEC commissioner overruled ang punong ALJ .
Ang grupo MALINIS (Cayuga Lake Environmental Action Now) at iba pa ay nagreklamo tungkol sa kakulangan ng transparency ng data mula noon.
Ang kanilang mga alalahanin ay sumikat noong 2016 nang bigyan ng DEC si Cargill ng permit na gumawa ng ventilation shaft sa Ridge Road sa Lansing — muli nang walang EIS.
Ang bagong baras ay nakita ng marami bilang kritikal na mahalaga para sa pagmimina sa hilagang reserba. Ang mga tuntunin ng pederal ay nangangailangan na ang mga minero ay maaaring lumikas sa loob ng isang oras. Kung wala ang bagong shaft, ang mga minero ay hindi magkakaroon ng oras upang makatakas sa ilang hilagang seksyon sa pamamagitan ng mga umiiral na shaft.
CLEAN at ang mga munisipalidad ng Ithaca, Ulysses, Union Springs at iba pa, kasama ang Hecht, mamaya kinasuhan si Cargill at ang DEC para sa hindi nangangailangan ng EIS. Iginiit din nila na ilegal na pinaghiwa-hiwalay ng ahensya ang pagsusuri sa kapaligiran nito sa shaft project.
Ang shaft site, na nakuha noong 2012, ay higit sa isang milya ang layo mula sa minahan ng asin, kaya kailangan ng Cargill ng isang paraan upang ikonekta ang mga ito. Humingi ito ng permiso na magmina ng makitid, milya-haba na strip na 150 ektarya mula sa minahan hanggang sa nakuhang ari-arian.
Ang DEC ay nagbigay ng permiso sa pagmimina ng strip noong 2015 — nang walang EIS — pagkatapos nitong hindi tumpak na na-advertise ang proyekto sa public notice bulletin ng ahensya, na nagsasaad na: Walang magkakaroon ng surface development na nauugnay sa panukalang ito.
Mga araw pagkatapos maubos ang batas ng mga limitasyon sa mga potensyal na hamon sa 150-acre na proyekto, nag-aplay si Cargill ng permit para sa shaft, na sinasabing ito ay para sa labasan at bentilasyon, na walang kaugnayan sa pagmimina.
Ang batas ng estado ay hindi hinihikayat ang pag-segment ng mga pagsusuri sa kapaligiran ngunit hindi ito basta-basta ipinagbabawal sa lahat ng pagkakataon.
