Ang isang paunang kumperensya ay naka-iskedyul para sa Hunyo 23 sa kaso ng Walmart Real Estate Business Trust laban sa Dix Town Board of Assessment Review at iba pang apektadong munisipalidad ng Schuyler County.
Pansamantala, nagsilbi ang mga abogado para sa mga apektadong munisipalidad, ang Abugado ng Schuyler County na si Steven Getman at ang Abugado ng Bayan ng Dix na si Robert Halpin na i-audit ang mga aklat at talaan ng Walmart upang patunayan ang pahayag ng kita at mga gastos ng retail giant.
Noong Hulyo 2016, nagsampa ng demanda ang Walmart, ang pinakamalaking retailer sa mundo, na nagsasabing ang kanilang tindahan sa Village of Watkins Glen ay labis na nasuri. Ang kasalukuyang pagtatasa ay nagpapahalaga sa ari-arian sa $11,700,000.00 (Eleven Million, Seven Hundred Thousand Dollars). Sinabi ng Walmart na ang kanilang ari-arian ay nagkakahalaga lamang ng $7.5 milyon. Noong 2012, sumang-ayon ang Walmart na ang kanilang ari-arian ay nagkakahalaga ng $11.4 milyon.
Dahil ang anumang naturang pagbabawas sa pagtatasa ay makakaapekto sa lahat ng mga hurisdiksyon ng buwis sa real property sa county na kumukuha ng mga buwis mula sa ari-arian ng Walmart, ang mga apektadong munisipalidad—ang Bayan ng Dix, ang Village ng Watkins Glen, ang Watkins Glen School District at ang Schuyler County–ay nagsanib pwersa upang labanan ang mga claim ng Walmart.
Ayon kay Schuyler County Administrator Tim O'Hearn, ang patuloy na pakikipagtulungang ito sa mga kasosyo sa munisipyo ay isang patunay sa aming pasya na tiyaking lahat ng nagbabayad ng buwis sa ari-arian ay nagbabayad ng kanilang patas na bahagi. Kung bibigyan ng pagbawas, ang Walmart ay maaaring maglipat ng kanilang bahagi ng pasanin sa buwis sa iba pa nating mga nagbabayad ng buwis.
Ayon kay Getman, ang paunang kumperensya noong Hunyo 23 ay malamang na magreresulta sa pag-aayos ng korte ng petsa para sa paglilitis, gayundin ang pagdidirekta sa mga partido na kumuha ng mga pagtatasa at ulat sa pagbebenta, at upang makipagpalitan at maghain ng mga ulat sa pagtatasa at mga ulat sa pagbebenta.
Sa pag-asa sa paglilitis na iyon, ang mga nasasakdal ay nagsilbi na ng kahilingan sa Wal-Mart na gawing available ang kanilang mga nauugnay na aklat at mga talaan para sa pag-audit. Dapat makumpleto ang pag-audit na iyon sa humigit-kumulang 120 araw, sabi ni Getman.
Tinanong ng mga apektadong munisipalidad ang mga paghahabol ng Walmart tungkol sa pagbaba ng halaga ng Watkins Glen Supercenter dahil sa pangkalahatang kalakaran na naranasan sa buong county na nagpakita ng ari-arian na patuloy na nagpapahalaga sa halaga, sabi ni Getman. Kapag nakumpleto na ang tax roll, ito ay ipinapalagay na tumpak at walang pagkakamali. Kung ang isang nagbabayad ng buwis gaya ng Walmart ay nakipagtalo kung hindi man ang pasanin ay nasa nagbabayad ng buwis na ipakita iyon sa pamamagitan ng malinaw at nakakumbinsi na ebidensya.
Sa buong bansa, ang ilang mga ulat ay dati nang pinuna ang Wal-Mart para sa tinatawag na isang sistematikong pagtatangka ng kumpanya na babaan ang mga buwis nito habang nakikinabang mula sa bilyun-bilyong dolyar sa mga pampublikong subsidyo upang itayo ang mga tindahan at imprastraktura ng site nito. Noong 2007, tinawag ng Huffington Post ang kumpanyang America's tax deadbeat para sa mga naturang pagtatangka. Binanggit ng artikulong iyon ang mga pagsisikap ng kumpanya sa ibang bahagi ng upstate New York, kabilang ang Geneva at Wilton, na babaan ang mga buwis nito.
Ang kaso ng Schuyler County ay dinidinig sa Korte Suprema ng Schuyler County kasama si Hon. Dennis J. Morris na namumuno. Ang Walmart ay kinakatawan ng Buffalo law firm na Kavinoky Cook LLP. Ang Abugado ng Bayan ng Dix na si Robert Halpin (Montour Falls) at ang Abugado ng Schuyler County na si Steven Getman (Watkins Glen) ay magkatuwang na kumakatawan sa mga apektadong munisipalidad, ang Bayan ng Dix, ang Nayon ng Watkins Glen, ang Watkins Glen School District at Schuyler County.
