Karaniwang kinukutya ni Pete Alonso ang paniwala na ang Home Run Derby ay maaaring makaapekto sa kanyang pag-indayog para sa mas masahol pa, at ang umiiral na katibayan ay nasa kanyang panig - kaya't, sa katunayan, ang mas magandang tanong ay maaaring ito: ang Derby ba ay talagang nakatulong kay Alonso ?
May maliit na tanong na nasunog si Alonso mula nang manalo sa kanyang ikalawang sunod na Derby mas maaga sa buwang ito, na tinutulungan ang Mets na mapanatili ang kanilang unang pwesto sa National League East para sa ika-11 sunod na linggo. Matapos itabla ni Alonso ang laro noong Linggo sa isang two-run homer — ang kanyang ikalima sa siyam na laro mula noong All-Star break — sa ikaanim na inning, si Jeff McNeil ay nag-pinch-hit, two-run double upang bigyan ang Mets ng pangunguna para sa kabutihan sa kanilang 5-4 panalo laban sa Blue Jays sa Citi Field.
Ang four-run rally ay nagpatalsik kay Rich Hill para sa isang kabiguan sa kanyang debut sa Mets, matapos ang left-hander ay sumuko para sa tatlong run sa tuktok ng ikaanim. Si Seth Lugo, na pinahintulutan ang lahat ng tatlong run na maka-iskor pagkatapos na i-load ni Hill ang mga base nang walang outs, nakuha ang panalo sa relief, at nai-save ni Edwin Díaz. Ngunit wala sa mga ito ang nagpaikot sa salaysay ng laro nang kasing bilis ng homer ni Alonso.
Kapag dumating si Pete sa sitwasyong iyon, nagsisimula akong umasa sa isang home run doon, sabi ni McNeil.
Tulad ng ipinaliwanag ng isang pag-aaral sa MLB.com mas maaga sa buwang ito, ang ideya na ang Derby ay maaaring makapinsala sa mga swing ng mga hitters ay higit sa lahat ay isang gawa-gawa. Habang ang ilang mga halimbawa ng hindi pangkaraniwang bagay na iyon ay lumitaw sa paglipas ng mga taon, ang mga iyon ay malamang na nag-ugat sa iba pang mga isyu. Karamihan sa mga slugger ay hindi dumaranas ng anumang masamang epekto mula sa Derby; bago lumahok sa kaganapan sa taong ito, ang outfielder ng Nationals na si Juan Soto ay nag-hypothesize na makakatulong ito sa kanya na itama ang isang swing imperfection na nagresulta sa pinakamataas na first-half ground-ball rate ng kanyang karera. Gaya ng hinulaang, si Soto — tulad ni Alonso — ay nagniningas mula noong break, na may anim na home runs na kanyang sarili.
Ang mas malaking isyu ay ang pangmatagalang pagkapagod. Tinantya ni Alonso na sa pagitan ng warm-ups, practice swings at mismong Derby, nakakuha siya ng 600-700 cuts sa kanyang unang karanasan noong 2019. Sumunod ang isang maikling panahon ng pag-aalala, nang si Alonso ay natisod sa 1-for-17 stretch na may 10 strikeout kaagad pagkatapos ng break. Pagkatapos ay nag-home siya ng tatlong beses sa apat na laro, at lahat ay maayos muli. Nagtapos si Alonso ng .889 OPS sa kanyang huling 68 na laro, na tinamaan ang Major League rookie record na 53 homers sa proseso.
Ngayong taon, hindi nahirapan si Alonso sa break, ligtas na nakatama sa lahat ng siyam na laro na kanyang nilaro mula noong Derby. Kasama doon ang limang home run at 10 RBI, lahat maliban sa dalawa sa mga paligsahan na napanalunan ng Mets.
Hindi ko alam kung may papel ang Derby dito, sabi ng manager na si Luis Rojas, pero siguradong napaka-confident niya ngayon.
Umalis si Alonso sa Citi Field nang hindi nakipag-usap sa media, na nag-iiwan sa iba na magtaka kung paano maaaring o hindi naging factor ang Derby sa kanyang tagumpay. Ngunit tiyak na nagsalita siya nang malakas sa kanyang mga aksyon sa panahon ng laro.
MGA HIGHLIGHT NG LARO:
