Nagbu-buzz ang telepono ni Brett Murray habang nakaupo siya para sa kanyang Zoom call sa media noong Huwebes, ilang oras pagkatapos niyang malaman na gagawin niya ang kanyang debut sa NHL para sa Sabers laban sa Pittsburgh Penguins.
Ang 22-anyos na forward ay magiging ikapitong manlalaro na lalabas sa kanyang unang NHL game kasama ang Buffalo ngayong season, isa pang nakakatuwang kuwento para sa isang grupo na hindi nagkukulang sa kanila nitong mga nakaraang araw.
Nawawalan ako ng mga salita, sabi ni Murray. Sa totoo lang, ito ay isang bagay na pinaghirapan mo, ang bawat manlalaro ay nagtrabaho para sa kanilang buong buhay. Ang sa wakas ay makita ang iyong pangalan sa isang line chart sa NHL ay isa lamang sa mga pinakaastig na bagay sa mundo.
Si Murray ay pinili ng Sabers sa ika-apat na round ng 2016 NHL Draft, ngunit ang kanyang pag-unlad ay malayo sa isang tuwid na landas. Umalis siya sa Penn State University kasunod ng isang season at kalahati ng limitadong oras ng paglalaro at bumalik sa USHL Youngstown noong 2018-19.
Siya ay nakatakdang sumali sa Miami (Ohio) upang ipagpatuloy ang kanyang karera sa NCAA noong nakaraang season ngunit na-decommit bago magsimula ang taon. Dumating siya sa kampo ng Sabers noong taglagas ng 2019 nang walang kontrata at walang pangako at sapat na ang ginawa niya para makakuha ng isang taong deal sa AHL. Ang kanyang rookie season sa Rochester ay nakakuha sa kanya ng dalawang taon, entry-level na kontrata noong Agosto.
Ang aking pag-iisip ay pareho lang sa buong buhay ko, sabi niya. Gusto kong maglaro sa NHL. Ang bawat isa ay may iba't ibang landas upang makarating doon. … Maaaring iba ang akin kaysa sa lalaking nakaupo sa tabi ko.
Kaya, oo, ito ay naiiba, ngunit sa palagay ko ay dumarating ako sa rink araw-araw na gustong makipagkumpetensya at nais na umakyat, nais na makarating sa kung nasaan ako ngayon. Ito ay isang kakaibang paglalakbay ngunit narito ako ngayon at ngayon ang layunin ko ay manatili dito. Iyon ang gagawin ko sa pagsulong.
Nakipag-usap si Murray sa bagong coach ng Amerks na si Seth Appert at general manager ng Sabers na si Kevyn Adams bago ang season tungkol sa kung anong uri ng manlalaro ang kailangan niya upang ma-crack ang lineup ng NHL. Hinangad niyang maging manlalaro ngayong season, gamit ang kanyang 6-foot-5 frame sa magkabilang dulo ng yelo. Nagtala siya ng 19 puntos (9+10) sa 23 laro kasama si Rochester.
Mas malaking player ako, ibig sabihin, ginagamit ko ang laki ko para gumawa ng space, hindi lang para sa sarili ko, kundi para sa mga linemates ko na mababa, sabi niya. Maaasahan lang sa magkabilang dulo ng yelo, makarating sa harap ng lambat at, muli, gamit ang laki ko para lang hindi lumikha ng kaguluhan ngunit lumikha ng mga turnover at maibalik ang pak sa aming stick at sana sa likod ng lambat.
Ang gawaing ginawa niya ay sapat na upang makuha ang atensyon ng mga gumagawa ng desisyon ng organisasyon.
Ginawa niya ang halos ginagawa ng bawat manlalaro na nararapat sa pagkakataon, sabi ni Sabers interim coach Don Granato. Consistent siya. Epektibo sa kanyang tungkulin. Naunawaan ang kanyang tungkulin. Epekto sa papel na iyon. At nakuha niya ito. Nakuha niya ito.
